【連載記事】家庭用エスプレッソマシンでラテアートへの道～準備編～第８回「敵は己の中に在り前編。中ボス：クレマ増幅弁」【全２０回】
完全初心者が家庭用マシンでラテアート向けの泡粒の見えないレベルでクリーミーなフォームミルクを作れるようになったマル秘テクニックと全使用機材公開（全２０回）
この連載記事に向いている方
- これから家庭用エスプレッソマシンを購入してラテアートもしてみたい予備軍の方
- すでに家庭用マシンは購入済みでどうしてもスチームミルクをうまく作れない方
- デロンギ社製のエスプレッソマシン（特にECP3220J系）に興味のある方および所有者
- 長文でも読破してやるぜという意気込みの方
この連載記事に向いていない方
- ラテアートの注ぎの技術を学びたい方
- 業務用マシンを使っている方
- 長文にどうしても耐えられない方
～準備編～第８回「敵は己の中に在り前編。中ボス：クレマ増幅弁」
物語のクライマックスで味方の中にユダ（裏切り者）がいた、なんて今更チープな展開ですが、ユダどころか中ボス級がいましたよ。少しだけマニアックなラテアート攻略系のページでは割と取り上げられている「クレマ増幅弁」です。別名クレマ・エンハンサー様。これがアートをしにくくさせている大きな原因のひとつでした。
クレマ増幅弁とはデロンギ社やボンマック社等の家庭用エスプレッソマシンに採用されているポルタフィルターのフィルター部分の底にある小さな一つ穴のことです。マシン購入時は「へ～！エスプレッソってこういう穴から抽出されてるんだ！？」と感心したものですが大きな間違いでした（恥）
どういう物かを掻い摘んで言いますと、良い状態の豆から適切に抽出されたエスプレッソの液面に見られるきめ細かな泡の部分（＝クレマ）を人工的に発生させる機構です。豆の品質・状態を問わずある程度クレマが出ているかのように泡ぶく（＝偽クレマ）で誤魔化す装置とも言えます。それだけならまだ可愛いものですが、やっかいなのはラテアートの観点では本来のクレマ部分の層が泡ぶくで無駄に分厚くなってしまうため、注ぎ時に液面をミルクでカップ奥に押し込めない（＝対流が起こらない＝ユラユラ揺れない！）原因となってしまうこと。
なるほど、いくらミルクスチームを頑張っても最後の最後で偽クレマが障害となり、ラテアートの注ぎに失敗するべくして失敗していたということなんですね。
さて、この偽クレマ問題。ちょっと手を出しにくいハード面が関わっているので我々初心者は頭を抱えてしまいそうですが、先人が残してくれた解決法は思ったよりシンプルでしたのでご安心ください。ただし機材の追加が必要になります（汗）
次回「準備編・第９回（【改善１・効果大】抽出機材の一部変更～偽クレマとの別れ～）」へ続く・・・
【連載記事】家庭用エスプレッソマシンでラテアートへの道～準備編～第７回「オーケーまずは落ち着こう…現時点の問題理解と整理～ひとつずつ潰していくのよ」【全２０回】
完全初心者が家庭用マシンでラテアート向けの泡粒の見えないレベルでクリーミーなフォームミルクを作れるようになったマル秘テクニックと全使用機材公開（全２０回）
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- これから家庭用エスプレッソマシンを購入してラテアートもしてみたい予備軍の方
- すでに家庭用マシンは購入済みでどうしてもスチームミルクをうまく作れない方
- デロンギ社製のエスプレッソマシン（特にECP3220J系）に興味のある方および所有者
- 長文でも読破してやるぜという意気込みの方
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～準備編～第７回「オーケーまずは落ち着こう…現時点の問題理解と整理～ひとつずつ潰していくのよ」
スチームがたまに成功するということは大枠の方向性自体はおそらく間違っていないと思うんですよね。とするなら問題は個人の技術どうこうじゃなく何か根本的な見落としや勘違い、または不確定要素があることも想像されます。まずスチームとアートの２点で問題点を整理していきます。
■スチーム成功率３割時の問題点
【スチーム面】
残りの７割は依然として泡ボコボコのシャバシャバな水っぽさ
【アート面】
スチームが成功していても注いだミルクが思ったように液面を流れていかない
スチームに関してはノズルの改造で目に見えた改善はなされましたが、いかんせん結果が安定しません。ちなみにYouTuberさん達はノズルを改造すればスチームはしやすくなりますよーという導入から実際にうまくやって見せてくれているので説得力がありますよね。たぶん技術的なバックグラウンドがあるとそういう実演も可能なのかもしれません。
しかし、我々初心者が知りたいのは技術が無くても「安定して」高精度でミルクスチームできる方法です。そんなもんはねぇ！と一蹴されそうですが（汗）差し当たっては「安定しない原因となる不確定要素が何かある」「ノズル以外のハード面にまだ改良の余地がある」と仮定してみるしかなさそうです。
（この問題は悔しいですが最後の最後に解決します）
さて、アートに関しての具体的な問題点を書くのは初めてですが、ずっと違和感があったんですよね。極たまにいろんな条件が奇跡的に重なったのか「こ、このミルクスチームは絶対成功じゃね！？」と思えるホンマもんのマグレヒットがあるのですが、そういう時に限ってラテアートの注ぎは壊滅的にうまくいきません。具体的にはミルクが浮かんだとしても流れていかないのです。スチーム成功時に少しはアートっぽい結果に近づけていたとしたら、まだ自分の技量の無さを素直に反省することもできますが、毎回スチーム成功の好影響は皆無に等しいので、これは何かきな臭いなと。
スチーム関連で反吐が出るほど検索してきた自分は少々辟易していましたので、まずは問題として新鮮なアートの方から調べることにしました。予想外にもさほど時間はかからずあっさりと解決法にたどり着けたのですが、実はこれがエスプレッソを楽しむ上でのブレイクスルーと呼ぶにふさわしい大きな一歩になろうとは、その時は思いも寄りませんでした。
次回「準備編・第８回（敵は己の中に在り前編。中ボス：クレマ増幅弁）」へ続く・・・
【連載記事】家庭用エスプレッソマシンでラテアートへの道～準備編～第６回「やっとノズルの準備万端でも泡入れ・撹拌ムッズ！アートとか無理ゲーやん…」【全２０回】
完全初心者が家庭用マシンでラテアート向けの泡粒の見えないレベルでクリーミーなフォームミルクを作れるようになったマル秘テクニックと全使用機材公開（全２０回）
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～準備編～第６回「やっとノズルの準備万端でも泡入れ・撹拌ムッズ！アートとか無理ゲーやん…」
さて、家庭用エスプレッソマシンにおけるミルクスチームの大敵・スチームノズル問題は一旦は解決したように思えます。が、肝心のラテアートの成果はと言えば・・・まだまだ下の下。ここまで来ればあとは技術の問題かとも思われましたが、実はそれとは別に一つ大きな問題が発生していました。
「ミルクスチームの（自分的）成功率がいつまで経っても３割以下でアートどころじゃない」
※自分的と表現したのはあくまで当時の主観的な「まあ、こんなもんやろ」がゴールに設定されていたためです。ほんとは設定レベルが低過ぎました（汗）
３割と言えば野球選手の打率で言えばスタメン確実ですが、それはあくまでチームプレイの競技での話。個人競技の勝率３割以下はハッキリ言っていただけません。引退レベルです。言い換えれば10杯入れて7杯以上は我慢しながら飲むコーヒーライフ・・・正直考えたくもないですよね（涙）
そもそもたまに成功はするんですからマグレだとしたら打率３割は高すぎです。いつもの自分なら己の未熟さを呪ってションボリ泥沼道を突き進むところですが、さすがに今回からはひと味違います！
負けずに少しずつ問題に斬り込んでいきますよ～！
【連載記事】家庭用エスプレッソマシンでラテアートへの道～準備編～第５回「改造成功か？いや微妙じゃね？もっと確実で簡単な方法が！？」【全２０回】
完全初心者が家庭用マシンでラテアート向けの泡粒の見えないレベルでクリーミーなフォームミルクを作れるようになったマル秘テクニックと全使用機材公開（全２０回）
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- デロンギ社製のエスプレッソマシン（特にECP3220J系）に興味のある方および所有者
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～準備編～第５回「改造成功か？いや微妙じゃね？もっと確実で簡単な方法が！？」
さあ、いざ新兵器を携えての初ミルクスチームです！ノズルもくねくね角度を変えて何とか液面に届いた！おぉ、こりゃなかなか・・・！安定させるのはやはり難しいですが、ボコボコだった泡は明らかに小さく高密度になっています！
これならばラテアートもイケるのでは！？
うーーーーーん！これは惜しいと言って良いのでしょうか？正直３０点が４５点になっただけのような・・・（汗）まあ、確実に前進はしているので差し当たっては良しとしましょう。ただ気になるのは、切断したカバー断面の隙間にやたらミルクのカスが溜まるので放っておくとすぐ固まって不衛生極まりないんですよねぇ。どうにかならんものか。
時系列的にはだいぶ後になって気が付くのですが、エスプレッソ系Youtuberさんたちが使用しているデロンギ製の同系統の家庭用マシンのノズルには切断された金属カバーがほぼ付いてないんですよね。目を凝らしてよ～く見てみると・・・なるほど納得！
【朗報】ノズル改造は金属カバーを外して根本を結束バンドで留めるだけ。以上。
って、おーい！ちょっと簡単すぎやしませんか・・・（面倒な金切り作業を依頼した）知人の努力とはいったい・・・（涙）更に改造後に少なくとも半分近くは金属カバーで覆われていたノズル全体が露出したことにより、泡入れのコントロール性および視認性が向上するというオマケ付き！何よりのメリットは使用後はノズル本体を拭き上げるだけなので衛生管理が楽ちんというこの一言に尽きます。良いこと尽くめですわ、ホンマ。
【連載記事】家庭用エスプレッソマシンでラテアートへの道～準備編～第４回「【定番改造？】スチームノズルの金属部を金切のこで切断！」【全２０回】
完全初心者が家庭用マシンでラテアート向けの泡粒の見えないレベルでクリーミーなフォームミルクを作れるようになったマル秘テクニックと全使用機材公開（全２０回）
この連載記事に向いている方
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- すでに家庭用マシンは購入済みでどうしてもスチームミルクをうまく作れない方
- デロンギ社製のエスプレッソマシン（特にECP3220J系）に興味のある方および所有者
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～準備編～第４回「【定番改造？】スチームノズルの金属部を金切のこで切断！」
「エスプレッソマシン本体の方に問題があるかもしれない」という着想のおかげで視界のモヤが晴れてスッキリした筆者が真っ先に検索したキーワードは「デロンギ スチーム 改造」です。
いや～、出るわ出るわ。デロンギ製品の微妙なディスり記事が（笑）どれも基本性能は高く評価しつつも「痒いところには絶対に手が届かないから改造した」というスタンスなのが面白い！なんだか自分の気持ちを代弁してくれているような妙な爽快感があります（笑）
肝心の改造ネタとしては、スチームノズルの金属カバーの切断というのが割とポピュラーなようですね。シリコン製のノズル本体を露出させて空気（泡）入れの精度を上げ、滑らかなスチームミルクを実現するとあります。それと念のためにカバーの予備を購入しておく方がいいことも併記されていました。ご配慮ありがてぇ。
記事を読み進めると100均で購入できる金切りノコで対応可能なようでしたので勇足で買ってみましたが、恐ろしく手間がかかったという半ば後悔とも取れる感想を作業直前に読んでしまったため自分はDIYマスタークラスの知人に依頼してカットしてもらいました（照）。金属部分が若干内側に凹んでしまいましたが実用上問題ありません。ただ、全長がえらく短くなったのでミルク液面にまともに届くのか気にはなりますね・・・。
一抹の不安を残しながらもひとまず成功かと思われた改造作戦ですが、後日、意外な新事実が判明します！
次回「準備編・第５回（改造成功か？いや微妙じゃね？もっと確実で簡単な方法が！？）」へ続く・・・
【連載記事】家庭用エスプレッソマシンでラテアートへの道～準備編～第３回「ミルクフローサーの泡、なんか粗くね？こんなんアート無理やろ…」【全２０回】
完全初心者が家庭用マシンでラテアート向けの泡粒の見えないレベルでクリーミーなフォームミルクを作れるようになったマル秘テクニックと全使用機材公開（全２０回）
この連載記事に向いている方
- これから家庭用エスプレッソマシンを購入してラテアートもしてみたい予備軍の方
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- デロンギ社製のエスプレッソマシン（特にECP3220J系）に興味のある方および所有者
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～準備編～第３回「ミルクフローサーの泡、なんか粗くね？こんなんアート無理やろ…」
さて、差し当たり風味の向上は素人なりに果たせたところで、次の懸案事項はミルクフローサーです。マシンを買ってから全く使っていなかった理由が自分でもよく分かりませんが（なんとなく難しそう？）。素人感覚ですとカフェと家との最も大きな差は、ふわふわトロける口当たりのカプチーノ（カフェラテ）を飲めることに間違いありません。更なるQOL向上に向けて付属の説明書や解説ページなどを参考に恐る恐るトライしてみたのですが・・・
なんぞこれ？
確かに口当たりの第一印象は若干モコモコしてて、それっぽい雰囲気はありますが、泡が粗いと言うかボコボコ、全体的に飲み口がシャバシャバしていてお店のものとは何かが決定的に違うような・・・。なんとなくイヤ～な予感はしたものの、もしかしたら家庭用はこんなものかもしれないと「それらしい出来栄え」にも無意識に納得してしまっていました。
そこからしばらくの間は（カプチーノに触れない）平穏なコーヒーライフを送っていたのですが、案の定、またあの恐るべき「慣れ」がやってきました。もっと光を～的な渇望ってヤツです（歳がバレそう）。
せっかくエスプレッソマシンを購入したからにはもっと活用できないものか・・・せや！アレがあるやん、アレ！アートや、ラテアート！ちゅーか、あんなん素人さんに出来るもんなんかいな？まあええわ、かっこええし、とりあえずやってみたろ！
何事も形から始めるタイプの自分は、ラテアートに必要らしいミルクジャグ（大は小を兼ねる！？たっぷり目の400ccのもの）をAmazonチョイスで適当に見繕った後、まずカプチーノとカフェラテの違いから勉強を始めます。なるほど、単純にエスプレッソとフォームミルクとスチームミルクの３者のバランスの違いとのこと（なるほど！さっぱり分からん！）。
リンク
ほんなら、適当にスチーム時間を減らしてカプチーノからモコモコした泡の部分を減らせば自然とカフェラテが出来上がるんちゃうか。その時、ミルクをかっこよくユラユラ注いどけばアートになるに違いないやん！（確信）
そんな安直な発想でラテアートに挑んで出来上がったのがこれ。
いまいち過ぎる・・・。泡ボコはマシになったように見えますが、せっかくのアートもこれじゃ只のシミにしか見えません。お味の程も推して知るべしです。そもそもクリーミーさが皆無で水っぽいシャバシャバした舌触り。お店のクオリティとは天と地ほどの差。同じ飲み物とは到底思えません。
カプチーノに比べてモコモコ感が減る分には良いのですが、何十杯作っても水っぽい飲み口は変わらず雑に淹れたコーヒー牛乳と大して変わりません。いったい何が原因なんでしょうか。単純な経験不足？それとも家庭用マシンに期待しすぎ？
悔しさMAXで急遽ネット検索の鬼と化し、昼夜調べ続けた自分に一つの光明が差します。
ネット上の経験者１
「格安の家庭用マシンでもラテアートはできる」
ネット上の経験者２
「ラテアート失敗の原因はほとんどがミルクスチーム」
ほら、経験者は出来てるやん！ただスチームが失敗してるだけやん！でも失敗て何なん？まずは失敗しているのがどういう状況なのかを理解することから始めました。
まずカフェラテが水っぽいとはどういうことか。エスプレッソは液体全体に占める割合としては少ないし、そもそも含有物が豆の成分と水だから抽出が適量なら問題ないはず。となると理由は他にありそうです。そこで問題あぶり出しのためにカフェラテを作る自分なりの当時の手順を振り返ってみました。
【当時のカフェラテ～アート作成手順】
(1)エスプレッソマシンの電源オン → (2)豆を挽く → (3)粉をポルタフィルターに詰める → (4)抽出準備OKの緑ランプ点灯後に一瞬お湯出し → (5)ポルタフィルターをマシンにはめてカップに抽出開始 → (6)適量で停止 → (7)スチーム電源オンに切り換え → (8)ミルクジャグに牛乳イン（なんとなく160cc） → (9)スチームOKの緑ランプ点灯後に空ぶかし（予習動画で見た感じで） → (10)スチームノズルをミルクジャグに差し込んでスチーム開始（当時の自分に泡入れ・撹拌の厳密な概念なし） → (11)なんとなくミルク完成 → (12)ノズルを拭いて空ぶかし → (13)エスプレッソに出来上がったミルクをユラユラ注ぐ → (14)毎回アート失敗
以上の14項目を水っぽさの原因になりそうなものでフィルタリングすると、なんとなく(8)～(10)辺りが怪しそうです。考察してみると、
(8)ミルクジャグに牛乳イン（なんとなく160cc）
→ミルクもシャバシャバした液体には違いないので多く入れすぎた？
(9)スチームOKの緑ランプ点灯後に空ぶかし（YouTube動画で見た感じで）
→空ぶかしでノズル内に残った水分を排出し切れていない？
(10)スチームノズルをミルクジャグに差し込んでスチーム開始
→スチーム中にミルク中の水分が増えてしまっている？
以上３点のうち、
(8)は、我が家でカフェラテに使用しているカップ（＝240cc）に対して、エスプレッソ抽出量は当時40cc前後でしたので、一般的なレシピ（エスプレッソ２：牛乳８）で言うところの目安160cc丁度ですので適量です。ミルクジャグの内側に「６」って書いてあるところが160ccのところですよね？え！違う？６オンス？オンスって何！？100と200の間の6だから160じゃないの？・・・ハイ、20ccほど多く入れてしまってましたー！しかしながら、適量に修正してみても一向に改善は見られません（汗）ひとまず保留とします。※６オンス＝約180cc
(9)、これは盲点でした。Youtube動画の解説者は空ぶかしを一瞬しかしていなかったことと、「シャッ！」という音がバリスタの決め技っぽくてカッコよかったこともあり、何も考えず同じように真似していました。冷静になってよくよく観察してみると、ECP3220Jはスチームランプ点灯直後にバルブを開放すると、ノズルから蒸気とは別の水しぶき（愚かにも最初はこれが蒸気だと思っていました）が大量に出続けていました。コップに溜めてみればそれこそ数十ccレベルで。どうやらこの機種では空ぶかしを５～１０秒、場合によってはそれ以上行わないとスチームは純粋な蒸気だけにはならないようです。つまり、一瞬の空ぶかしだけでは、かなりの水分がノズル内に残ったままスチームに移行してしまっていたということになります。これは大問題ですね。
※ちなみにスチームランプ点灯後しばらく放置したり、連続してスチームしていたりすると、ノズル内の水分量は一時的に減る方向で推移するように感じます。法則性が分かれば追記します。
(10)は、(9)をきちんと実施している前提ですが、スチーム中には当然一定量の蒸気（＝水分）が液体中に混入するので、回転式のミルクフォーマー等を使用しないのであれば、ある程度はやむを得ません。これは業務用でも共通していることかと思われますので原因候補から除外して良さそうです。でもネット上の経験者２さんは失敗の原因はほとんどがミルクスチームだって言ってたのになぁ・・・悶々。
この中で明らかに主原因と思われた(9)ですが、予想外にも対策後に目立った改善は見られませんでした。すると残るのは改善しないまま保留した(8)ということになるのですが・・・。あまりに無策ゆえ答えに窮した自分はここで初めて「水っぽい」の概念の方に疑問を持ち始めます。
「うちのカフェラテが水っぽいのって、本当に水分が原因なんだろうか？」
「逆にお店で飲むカフェラテは上質な生クリームのようにふわふわだなあ」
「ん？・・・生クリーム！？( ﾟдﾟ)ﾊｯ!」
そう。生クリームといえば空気を含ませながら撹拌することでボリューム感と口当たりの滑らかさを実現しています。自分はここでやっと「ミルクに含まれる空気の重要性」に気が付きます。
さっそく視点を変えて原因のあぶり出し再開です。前述の14項目の中でミルクと空気に密接に関連していそうなのって十中八九(10)ですよね（ネット上の経験者２さん、疑ってスミマセンでした！）。
となると悪いのは空気の入れ方か？はたまた他の要素か？でも待てよ・・・カプチーノを作っている時、下手なりにモコモコの口当たり（＝空気が含まれている）は出せているのに全体のシャバシャバした水っぽさは今と変わらないような・・・？あーもう、なんでなんや・・・わっからーん！（白目）
そのまま何週間経っても改善法は見出だせず、日々出来上がるのは相も変わらずシャバシャバ・ラテとカプチーノ。もはや半ば諦めかけていたのですが、たまには気分転換をとエスプレッソマシン業界の情報を探索していたところ、興味深いトピックスが目に飛び込んできました。
「家庭用エスプレッソマシンの改造方法を解説！」
え・・・改造？マジで・・そんなんアリなん？で、でもアレやろ。どうせ分解したり、ハンダごてつこたりテクがないとあかんヤツやろ・・・？え、ちゃうの！？
正直、目の前のマシン性能を受け入れることしか考えになかった自分にとって、「改造」というパワーワードは目からウロコでした。改造できることが、ではありません。「改造しないと何かしら難がある」という新たな視点が、です！これは自分的にはコペルニクス的転回でした。ハラショー！
予想外に見つけた「マシンの改造情報」。目の前の問題解決に向けてもたらしてくれる効果は果たしてあるのでしょうか！？
次回「準備編・第４回（【定番改造？】スチームノズルの金属部を金切のこで切断！）」へ続く・・・
